姥姥独自一个人带着他辗转各大城市求医;把好吃的都锁在柜子里,单独给他吃;王宪平和刘淑霞管教王明中,让他多出去与人接触,姥姥反过来维护王明中,让他待在家里;要筹钱给王明中看病,王家已经供不起两个孩子读书了,可王明中要放弃保送的机会,姥姥却说“他不喜欢,就不要去”。带领徐天走进山川大地、芸芸众生的,是他在途中遇到的老孙(廖凡饰)、俞亦秀(张鲁一饰)、章加义(张译饰)等人,他们都是大时代下的小人物。全剧以单元段落的形式,分阶段清晰地展现徐天的心理变化以及成长,每个单元都有一位陪伴徐天成长的人,他们的言传身教将徐天心中的信仰火种点亮燃烧。